他顿了顿，组织着语言：“真考虑就业，他还是转码吧，我查了查近几年的招生资料，给他挑了几所比较适合他考的学校。还有，工大今年新开了一个大数据相关的方向，是跟企业合办的，知道的人不多，录取分数估计能低一些。他可以先朝着这个方向备考，我把资料发给他。”他想了想，补充道：“工作的事，我也帮他留意着。毕竟这两年考研形势严峻，多条腿走路总没错。”

婶婶在电话那头忙不迭地道谢，语气里充满了感激，又说请他来吃饭。

庄桥笑了笑：“最近系里事情多，等真有好消息了再说吧。”

他挂断电话，办公室重新陷入寂静。屏幕上的光标依旧在闪烁，阳光透过百叶窗，在地上投下明明暗暗的光斑。

庄桥走到窗前，隔着栅栏，能勉强看到一抹蔚蓝。

猛然间，他觉得自己的天空还没有别人的天花板高。

沉思半晌，他下定了决心，站起身，走到隔壁办公室门前，抬手敲了敲。

“请进。”

庄桥走进门，卫长远看到他，挑了挑眉毛。

“好久不见。”庄桥挤出一个笑容——坏了，既不淡定，也不从容，更不洒脱。

卫长远端详了他一会儿，在手机屏幕上敲了几下。

庄桥兜里震了震，他拿出手机，看到微信多了条新提醒。

“哦，”卫长远笑着望向他，“原来没把我拉黑啊。”

庄桥扯了扯嘴角，觉得声音有点干。

“我……那时候有点忙，”庄桥说，“消息嘛，一段时间不看，就沉到底下去了。”

卫常远好整以暇地打量着他。夕阳透过窗户斜照进来，落在卫长远身上，仿佛给他镶上了一层金边。

在他开口前，庄桥赶忙接上一句：“刚回国还习惯吗？”

卫长远的目光没从他身上离开，有那么几秒，庄桥以为他要点破自己转移话题的意图，不过最终，卫长远只是弯了弯嘴角，恢复了在国外时热情的社交笑容：“挺好的，我太想念中餐了。”

庄桥能听见自己心跳的声音，咚咚咚，擂在耳膜上。他的脸快僵成面具了：“能再遇见，也真是缘分啊，以后有空多交流。”

卫长远的笑容越来越刺眼。他看着庄桥，目光像是能穿透他那层强装的镇定。庄桥觉得领子勒得有点难受。

“庄老师还是这么勤奋，”卫长远说，“交流当然好，这回记得看消息啊。”

庄桥配合地干笑了两声，初春天气，他感觉背上有点冒汗了。“到晚饭的点了，”他说，“卫老师去食堂吗？一起？”

卫长远站了起来，庄桥刚打算问去哪个食堂，卫长远就开口说：“不巧，今天我家里人来了，订了餐厅。”

“哦，好，”庄桥说，“那改天再约。”

卫长远从他身边走过，门轻轻合上，庄桥叹了口气，靠在冰凉的墙壁上，脸上的表情瞬间垮塌下去。

过了这么多年，为什么最后一败涂地的还是他呢？

虽然中午没吃多少东西，庄桥却感觉胃里沉甸甸的。在办公室门口踌躇片刻，他转身回去，拆了一袋苏打饼干，就着凉水，继续写专利。

时间在恍惚的时候总是过得很快，一转眼，外面的天空已经黑下来。

胃里的饥饿感终于抑制不住了。庄桥走出学院大门，望了一眼远处的食堂，不知怎么挪不动脚步。

今天的社交精力已经用完了，不想见到熟悉的人，不想打招呼。

他沿着校门外的街道走，一路留心着店铺的招牌。

忽然，他的视线捕捉到一个熟悉的身影——是他课上的学生，好像叫陈默？

因为博士课程的人数少，只有八九个学生，他对这个总是坐在角落、性格和名字很相符的男生有点印象。

陈默刚从一块写着“启明教育”的灯箱招牌下推门出来——大学附近有很多这样的辅导机构，专门聘请学生做家教——路灯的光线照亮了他的脸，但没有照亮阴霾的表情。